Martinstag am 11. November: Teilen, ohne dich selbst zu verschenken

Am 11. November ist Martinstag, und wieder ziehen Kinder mit Laternen durch die Straßen und singen von dem Mann, der seinen Mantel geteilt hat. Ich schreibe dir ein paar Tage vorher darüber, weil in dieser alten Geschichte ein Detail steckt, das gerade jetzt wichtig ist, kurz bevor die Adventszeit alle Kräfte einfordert.

Martin hat seinen Mantel nämlich nicht verschenkt. Er hat ihn geteilt. Die eine Hälfte bekam der frierende Mann, die andere behielt er selbst. Kennst du das Gegenteil? Du gibst und gibst, und am Ende stehst du selbst ohne Mantel da.

Das Wichtigste in Kürze

• Am Martinstag erinnern wir an Martin von Tours, der seinen Mantel mit einem frierenden Bettler teilte.
• Martin gab die Hälfte und behielt die andere. Teilen heißt nicht, sich selbst aufzugeben.
• Geben aus Fülle fühlt sich leicht an. Geben aus Erschöpfung hinterlässt Groll und Leere.
• Vor der Adventszeit lohnt sich ein kurzer Check: Wo verschenkst du gerade deinen ganzen Mantel?

Was ist am Martinstag eigentlich passiert?

Der Legende nach teilte Martin als junger Soldat seinen Mantel mit einem Bettler, der in der Kälte fror.

Die Evangelische Kirche in Deutschland erzählt es so: Martin griff kurz entschlossen zu seinem Schwert und schnitt seinen Mantel in zwei Teile. Den einen Teil gab er dem Bettler, den anderen behielt er selbst. Später wurde Martin Bischof von Tours, und der 11. November ist bis heute sein Gedenktag.

Die meisten von uns kennen die Geschichte seit dem Kindergarten. Und die meisten von uns haben sich gemerkt: Martin war großzügig. Was wir uns seltener merken, ist der zweite Teil des Satzes.

Warum hat Martin nur die Hälfte gegeben?

Weil ein halber Mantel zwei Menschen wärmt und ein ganzer verschenkter Mantel nur einen.

Über die historischen Gründe kann man lange streiten. Mich interessiert an der Geschichte etwas anderes. Hätte Martin den ganzen Mantel hergegeben, wären am Ende zwei Menschen in Gefahr gewesen: der Bettler, der vorher fror, und Martin, der danach fror. So aber konnten beide weitergehen.

Für mich ist das eine der schönsten Bilder dafür, wie gesundes Geben aussieht. Du darfst großzügig sein. Du darfst helfen, backen, zuhören, einspringen. Aber du musst dabei nicht erfrieren.

Geben aus Fülle oder aus Erschöpfung: Woran merkst du den Unterschied?

Am Gefühl danach. Geben aus Fülle macht dich leichter, Geben aus Erschöpfung macht dich leerer.

Geben aus Fülle oder aus Erschöpfung: der kleine Unterschied

Woran du es merkst	Geben aus Fülle	Geben aus Erschöpfung
Vorher	Du sagst gern Ja	Du sagst Ja, weil Nein unmöglich scheint
Währenddessen	Es macht dir Freude	Du zählst innerlich die Minuten
Danach	Du fühlst dich verbunden	Du fühlst dich ausgenutzt oder leer
Dein Körper	Entspannt	Angespannt, müde, gereizt
Dein Satz	„Das mache ich gern.“	„Wer soll es denn sonst machen?“

Viele Frauen, die nur noch funktionieren, kennen fast nur noch das Geben aus Erschöpfung. Nicht, weil sie ungern geben. Sondern weil sie seit Jahren den ganzen Mantel hergeben, an die Familie, an den Job, an den Verein, an die Nachbarin. Irgendwann ist nichts mehr übrig, und dann fühlt sich selbst das Schöne wie eine Pflicht an.

Wie teilst du, ohne dich selbst zu verschenken?

Indem du vor jedem Ja kurz fragst, welche Hälfte deine ist.

Die Mantelfrage. Wenn jemand um etwas bittet, frag dich: Was kann ich geben, ohne selbst zu frieren? Vielleicht nicht den ganzen Nachmittag, aber eine Stunde. Nicht drei Sorten Plätzchen für den Basar, aber eine.

Das halbe Ja. Du musst nicht zwischen „Ja, alles“ und „Nein, gar nichts“ wählen. „Ich bringe den Salat mit, aber den Abwasch macht bitte jemand anders“ ist ein vollständiger Satz. Wie du solche Sätze ohne schlechtes Gewissen sagst, liest du in meinem Artikel über das Neinsagen, den ich dir am Ende verlinke.

Die Nacht dazwischen. Gerade vor der Adventszeit kommen viele Bitten auf einmal. Sag nicht sofort zu. „Ich schau morgen in meinen Kalender“ verschafft dir die Nacht, die du brauchst, um zu spüren, ob es ein Ja aus Fülle wäre.

Was ist, wenn du gerade gar nichts mehr zu geben hast?

Dann bist du vielleicht diesmal die, die einen halben Mantel braucht.

Auch das gehört zur Geschichte. Es gab nicht nur den, der teilt, sondern auch den, der annimmt. Wenn du gerade leer bist, ist das kein Versagen. Es ist ein Zeichen, dass du eine Weile nehmen darfst: Hilfe, Ruhe, Zeit. Warum Ausruhen kein Faulsein ist, habe ich in Pausen ohne schlechtes Gewissen aufgeschrieben.

Und wenn die Leere schon lange anhält und auch Ruhe nichts mehr ändert, dann sprich bitte mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt.

Häufige Fragen zum Martinstag

Warum feiert man den Martinstag am 11. November?

Der 11. November ist der Gedenktag des heiligen Martin von Tours. Bekannt ist er vor allem durch die Legende vom geteilten Mantel. Deshalb ziehen an diesem Tag vielerorts Kinder mit Laternen durch die Straßen.

Hat Sankt Martin seinen ganzen Mantel verschenkt?

Nein. Der Legende nach schnitt er seinen Mantel in zwei Teile, gab den einen dem frierenden Bettler und behielt den anderen selbst. Genau darin steckt für viele die schönste Botschaft der Geschichte.

Was kann ich als Erwachsene am Martinstag machen?

Zum Beispiel einmal bewusst teilen, aus Freude und nicht aus Pflicht. Und dir gleichzeitig die Frage stellen, wo du gerade zu viel gibst. Beides passt zu Martin.

Deine Hälfte gehört dir

Am Martinstag wird viel über Großzügigkeit gesprochen, und das ist gut so. Ich wünsche mir nur, dass wir dabei den zweiten Teil der Geschichte nicht vergessen.

Teilen ist schön. Aber du darfst deine Hälfte behalten. Du brauchst sie, um selbst warm zu bleiben, und um morgen wieder teilen zu können.

Einfach jetzt. Ein halber Mantel ist genug.

Wenn du merkst, dass du viel zu oft deinen ganzen Mantel hergibst: In meinem Artikel über das Neinsagen findest du Sätze, mit denen du freundlich Grenzen ziehst, ohne dich danach schlecht zu fühlen. Hier geht es zum Artikel „Nein sagen lernen“